日別アーカイブ: 2020年3月19日

 皆さま、ご存知でしたか？明日は琵琶湖文化館の｢お誕生日｣なんです！文化館は、昭和36年(1961)3月20日に、この大津市打出浜の地に生まれました。滋賀県で初の公立博物館として開館してから59年。もし人間だったら、もう白髪の混じるようないいお歳ですよねぇ。開館当時の様子は、｢湖上にお城ができるまで－写真アーカイブ－｣のコーナーでご紹介していますので、ぜひご覧になって下さいね。
(→右は、昭和35年に作られた開館予告のポスター）

 さて、琵琶湖の中に浮かぶように見えるこの琵琶湖文化館には、開館以来の｢浮城｣という愛称があるのですが、巷ではいつの間にか｢竜宮城｣とも呼ばれるようになりました。湖の中に浮かぶお城のような建物、それはまさに浦島太郎などの昔話に登場する｢竜宮城｣そのものに見えるのでしょう。最近でも、サイクリングで琵琶湖一周などされている方たちの目印になるのでしょうか、“竜宮城のような”と形容された琵琶湖文化館前の写真がインターネット上に掲載されたりしています。

 ｢竜宮城｣と言えば、皆さまよくご存知なのが浦島太郎のお話でしょう。若い漁師であった太郎が助けた亀に連れられて竜宮城へ行き、夢のような短い時間を過ごしたのちに故郷へ戻り、玉手箱を開けると白髪のおじいさんになってしまった、というものですね。昔話というものはいくつかの類型に分けられるのですが、このお話は、｢異郷訪問譚｣というパターンにあてはまるそうです。若者(子供)が偶然に(自分の意志ではなく)異郷へ連れていかれ、夢のような体験をして、現実の世界へ戻って来た時、その若者(子供)は成長している、というのがその骨子になります。

 考えてみると、子供にとって｢博物館・美術館へ行く｣という行為も、ある種｢異郷訪問｣と言えるかも知れません。親に連れられて、または学校の遠足で、偶然に連れられてきた子供も多かったでしょう。それでも中へ入ってみると、展示室というところは、何千年といった日本の歴史、地元のまた遠く離れた土地の文化が凝縮され、悠久の時間や広大な世界をたった数時間で体験できるとっても不思議な場所。子供にとってはまさに、今まで知らなかった世界(＝異郷)だったハズ！そして、ここで貴重な時間を過ごして、館外(＝現実の世界)に出た時には、ちょっぴり強く賢い、大人になっていくのかも？

 文化館にも開館以来半世紀近くの間、たくさんの子どもたちが来館してくれました(←左の写真は昭和40年代：小学生来館の様子)。だから、ここが｢竜宮城｣と呼ばれるのも、その外観からだけではなく、もしかしたら地域の人々の心の奥深くに刻み込まれた文化館での｢異郷｣体験が、自然とそう呼ばせるのかも知れませんね。地域の人々と共に歩み、｢竜宮城｣と呼ばれてきたことを、誕生日にあたって改めて誇りに思いたいです!!